أصدرت السلطات في ولاية نيفادا الأمريكية أوامر إجلاء لنحو 90 ألف شخص في مدينة رينو وأطرافها بسبب حريق غابات كبير يعرف باسم "حريق الصقر". وبدأ الحريق يوم السبت، وانتشر ليغطي أكثر من 15 ألف فدان بحلول يوم الاثنين. وقالت فرق الإطفاء الأمريكية إنها أحرزت تقدماً في السيطرة على الحريق، حيث تمكنت من احتواء حوالي 27% من الحريق حتى الآن.
ظل الحريق يشتعل في سفوح جبال سييرا نيفادا بالقرب من رينو، وسط ظروف جوية عاصفة وغير متوقعة. وبينما بقيت أوامر الإجلاء الفوري سارية لـ 23 ألف شخص، سُمح لآخرين بالعودة إلى منازلهم. إلا أن عشرات الآلاف من السكان الآخرين تم إخطارهم بالاستعداد للمغادرة في أي لحظة. ويشعر المسؤولون بقلق من احتمالية أن تدفع رياح قوية الحريق نحو المزيد من المنازل، خاصة مع توقعات بظروف جوية غير مواتية خلال اليومين المقبلين.
أسفر الحريق حتى الآن عن تدمير 32 منزلاً وإلحاق أضرار بـ 6 منازل أخرى، مع توقعات بارتفاع هذه الأرقام. وأصيب سبعة أشخاص بينهم أربعة مدنيين وثلاثة رجال إطفاء، عانوا من حروق طفيفة، لكن لم تُسجل وفيات حتى الآن. وأقامت السلطات ملاجئ لاستقبال السكان النازحين من مناطق الحريق.
يعتقد المسؤولون أن حريق الصقر كان من صنع الإنسان، إلا أن المحققين لم يتمكنوا بعد من تحديد ما إذا كان الحريق مقصوداً. وأشار رئيس القطاع ريتشارد إدواردز إلى أن أكثر من ثلثي محيط الحريق لا يزال غير محتوى بشكل كامل.
شاركت طائرات تنقل المياه والمثبطات الحريق بالإضافة إلى مروحيات في عمليات الإطفاء المكثفة. وأرسل حاكم نيفادا جو لومبارد الحرس الوطني للانضمام إلى جهود الإطفاء وتعزيز القوات الأمنية. كما اشترك في المحاولات رجال إطفاء من أستراليا ونيوزيلندا إلى جانب فرق من 15 ولاية أمريكية مختلفة.
أعلن والي نيفادا حالة الطوارئ في مقاطعة واشو المحيطة بالمدينة. وحذّر المسؤولون من أن تغير المناخ الناجم عن الأنشطة البشرية يجعل الظروف الدافئة والجافة أكثر احتمالاً، مما يساعد على انتشار حرائق الغابات بسرعة أكبر. وأشارت إحدى الدراسات إلى أن متوسط درجات الحرارة في رينو ارتفع بأكثر من 4 درجات مئوية منذ السبعينيات، أسرع من أي مدينة أمريكية كبرى أخرى.
