أفرجت شرطة ديفون وكورنوال عن شاب بالغ من العمر 26 سنة تم توقيفه يوم الجمعة بشبهة اتهامه بمقتل النائبة البريطانية السابقة آن ويدكومب. وأوضحت الشرطة أن المشتبه به لم يعد جزءاً من التحقيق الجاري في القضية.
وفي بيان محدّث، أعلنت الشرطة أن ويدكومب تعرضت للهجوم قبل حوالي 24 ساعة من اكتشاف جثتها. قالت مساعدة مدير الشرطة مات لونجمان إن المسؤولين توجهوا إلى منزل ويدكومب في هايتور يوم الخميس 9 يوليو حوالي الساعة 11.40 صباحاً بناءً على استدعاء من سيارة الإسعاف. وتبين أن النائبة البالغة من العمر 78 سنة كانت قد توفيت بسبب إصابات خطيرة. وأشارت الشرطة إلى أن الهجوم وقع يوم الأربعاء 8 يوليو حوالي الساعة 12.30 ظهراً.
قال لونجمان: "تحقيقاتنا تتقدم بسرعة نحو البحث عن مشتبه به يعتقد أنه رجل أبيض". أوضحت الشرطة أنها تعتبر الوفاة مريبة، لكنها أكدت عدم وجود تهديد أوسع للجمهور. كما نفت الشرطة أن تكون القضية متعلقة بالإرهاب أو الجرائم السياسية.
وأشار لونجمان إلى أن فريقاً متخصصاً يجري فحوصات جنائية في المنزل، وأن هناك حضوراً شرطياً كبيراً في المنطقة. طلبت الشرطة من الجمهور عدم نشر التكهنات عن التحقيق على وسائل التواصل الاجتماعي، موضحة أن ذلك قد يضر التحقيق ويسبب معاناة لعائلة ويدكومب.
وقالت الشرطة إنها أنشأت بوابة حوادث رئيسية على موقعها الإلكتروني لتلقي معلومات من الجمهور حول الواقعة. ناشد لونجمان أي شخص لديه معلومات بالتقدم والإدلاء بشهادته، مهما بدت المعلومة تافهة. وأضاف: "أولويتنا الأساسية تبقى تحديد هوية المسؤولين عن هذه الجريمة والتأكد من فحص جميع الأدلة المتاحة بشكل شامل".
كانت ويدكومب، وزيرة محافظة سابقة، قد ظهرت على شاشة قناة "تاك تي في" في صباح يوم الأربعاء قبل اختفائها. وفقاً للتقارير، كانت لديها مقابلة مقررة مع برنامج "مات أولرايت" على القناة الخامسة في الساعة 1 ظهراً، لكنها لم تستجب للاتصالات والرسائل بعد الساعة 12.19 ظهراً، مما أثار قلق المنتجين لأن عدم الرد كان سلوكاً غير معهود منها.
