رفض حاكم تينيسي بيل لي اليوم طلب العفو عن كريستا بايك البالغة من العمر 50 سنة، المحكومة بالإعدام بالحقن المميت في 30 سبتمبر الجاري. كانت بايك الوحيدة على قائمة الإعدام في الولاية، وستصبح أول امرأة تُعدم في تينيسي منذ أكثر من 200 عام إذا تم تنفيذ الحكم.
قال الحاكم في بيان رسمي: "بعد دراسة متأنية لطلب العفو من كريستا جايل بايك ومراجعة شاملة للقضية، أؤيد حكم الإعدام الصادر عن الولاية ولن أتدخل". كان فريق بايك القانوني قد قدم طلب العفو في وقت سابق من الشهر، طالباً تخفيف حكم الإعدام إلى السجن مدى الحياة.
الجريمة والحكم
ارتكبت بايك جريمتها وهي في الثامنة عشرة من عمرها عندما قتلت هي وصديقها السابق كولين سليمر، ذات 19 سنة، التي التقيا بها في معسكر تدريب للمراهقين. حدثت الجريمة عام 1995 وأثارت موجة إعلامية واسعة في نوكسفيل بعد العثور على رمز ساتاني محفور على صدر الضحية. حُكم على بايك بالإعدام عام 1996، في حين حصل صديقها السابق، الذي كان يبلغ 17 سنة وقتها، على حكم السجن مدى الحياة مع إمكانية الإفراج المشروط.
موقف الفريق القانوني
قال محامو بايك إن قرار الحاكم يضع تينيسي في موقف منفرد، حيث ستصبح أول شخص تعدمه الولاية في عصر العقوبة الحديثة وهو مراهق وقت ارتكاب الجريمة. أكدوا في بيان أن "دماغ شخص في الثامنة عشرة ليس دماغ بالغ، والثامنة عشرة تبقى صغيرة جداً لمواجهة الإعدام"، وأشاروا إلى أن العلم والنظام القانوني توصلا إلى هذه الحقيقة.
كشف الفريق القانوني أيضاً عن تاريخ طفولة صعب لبايك تضمن إساءات جنسية وإهمال وهجر، معتبراً أن هذه العوامل لم تُعتبر في المحاكمة الأصلية. قال المحامون إن "المرأة ذات 50 سنة الآن وديعة ندماً وتفهم أفعالها وتتلقى العلاج المناسب لمرضها النفسي".
آفاق قانونية أخيرة
قد يتاح لبايك فرصة أخيرة لوقف الإعدام، حيث رفع فريقها القانوني التماساً أمام المحكمة العليا الأمريكية طالباً تأجيلاً في اللحظة الأخيرة. وتجدر الإشارة إلى أن عدد النساء المُعدمات في الولايات المتحدة منذ السبعينات لم يتجاوز 18 امرأة، مقابل 1663 رجلاً.
وعبرت والدة الضحية عن إصرارها على تنفيذ الحكم لكي تستطيع ابنتها "أخيراً الاستريح".
