تعرضت النائبة المستقلة هيلين هاينز، البالغة 65 عاماً، لهجوم عنيف الاثنين الماضي بسيارة من نوع تويوتا لاند كروزر أمام مكتبها الانتخابي في مدينة وانغاراتا بولاية فيكتوريا الأسترالية. أصيبت هاينز بجروح حرجة إثر الحادث. وأوقفت الشرطة رجلاً يبلغ من العمر 43 عاماً في المكان بمساعدة أحد المارة، وصادرت سكيناً منه. على الرغم من عدم تأكيد النية، وصف رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي الحادث بأنه هجوم متعمد، وقال إنه لم يكن حادثة عشوائية. شهود عيان أفادوا برؤية المشتبه به يُجري منعطفاً حاداً قبل الاصطدام بالنائبة، ثم عاد للاصطدام بها مجدداً.
الخلفية
أستراليا كانت تاريخياً تتمتع بسمعة كمجتمع سلمي نسبياً، حيث ظلت أعمال العنف الموجهة ضد السياسيين نادرة جداً. آخر محاولة اغتيال بارزة تعود إلى عام 1966 ضد زعيم حزب العمال آرثور كالويل. لكن هذا السلام النسبي بدأ يتشقق في السنوات الأخيرة مع تصاعد الاستقطاب السياسي وتصعيد الخطاب عبر وسائل التواصل الاجتماعي. خبراء في الإرهاب والعنف السياسي حذروا لسنوات من كمية متراكمة من التهديدات موجهة ضد المسؤولين الحكوميين.
تصاعد التهديدات والعنف
الأرقام تعكس ارتفاعاً حاداً في التهديدات. سجلت الشرطة الفيدرالية 1067 بلاغاً عن "سلوك مضايق وتهديدي" ضد "كبار المسؤولين" في السنة المالية التي انتهت في يونيو الماضي، وهو ارتفاع عن العام السابق. قالت مفوضة الشرطة الفيدرالية كريسي باريت إن التهديدات تضاعفت خلال ثلاث سنوات. في السنوات الأخيرة، تلقى السياسيون رصاصاً بالبريد، وهددت نساء نواب وفي بعض الحالات أطفالهن بالعنف الجنسي. كما تعرض مكتب نائب يهودي للإحراق، وسيارة عمدة سيدني للإشعال، وعانى عدد لا يحصى من السياسيين من تخريب أماكن عملهم.
رئيس الوزراء نفسه أُجلي من مقر إقامته الرسمي هذا العام بسبب تهديد بقنبلة. بحلول أغسطس، كانت نحو 20 قضية اتهام بتوجيه تهديدات عنيفة ضده معلقة أمام المحاكم في أنحاء البلاد. الأسبوع الماضي، وزيرة الأعمال الصغيرة آن علي قالت إنها تلقت موجة من تهديدات الموت بعد أن قال سياسي من المعارضة إنه يجب "عدم السماح لها بالعودة إلى الساحة العامة" بسبب سياسة ضريبية.
العوامل الكامنة وراء التصاعد
خبراء حددوا عدة عوامل تغذي هذا الاتجاه الخطير. جوش روز، أستاذ الإرهاب والعنف المتطرف في جامعة ديكن، قال إن الضغط الاقتصادي والاجتماعي ومشاكل الصحة النفسية المتزايدة في المجتمع تلعب دوراً. يضيف روز أن "المغالطين" الذين يستفيدون سياسياً أو مالياً من إشعال المزيد من السخط، وبيئة الإنترنت "السرطانية" تساهم أيضاً. قال روز إن الاتجاه تصاعد بشكل كبير منذ جائحة كورونا. كما نبه إلى أن الطبقة السياسية نفسها تتحمل مسؤولية بسبب عبورها لخطوط حمراء سابقة بعدم استهداف الأفراد وعائلاتهم.
رئيس جهاز الاستخبارات المحلية الأسترالية، مايك بيرجس، حذر سنوات عديدة من أن شبح العنف السياسي يلوح في الأفق. قال في تقييم التهديدات السنوي إن "تصعيد العنف السياسي والإرهاب أصبح احتمالاً متزايداً حتى لو لم نستطع التنبؤ بهجوم محدد". مفوضة الشرطة قالت أيضاً إن الأيديولوجيا ليست العامل الوحيد. "الشعور بالظلم" وحده يقود الناس للتطرف. يشعر هؤلاء الناس بالعزلة والوحدة ويبحثون عن شيء للارتباط به يعطيهم معنى وهدفاً.
تداعيات الحادث على السياسيين
في أعقاب الهجوم، وصف عدد من النواب خطواتهم الاحترازية الجديدة: ارتداء تنكرات في الأماكن العامة، إغلاق أبواب مكاتبهم، ومسح كل حشد بحثاً عن تهديدات محتملة. النساء في الحياة السياسية أبدين خوفاً خاصاً. قالت النائبة بالبرلمان الفيكتوري جورجي بيرسيل، التي تتقاسم جزءاً من دائرتها الانتخابية مع هاينز: "كون امرأة في السياسة يغير طريقة تحركك في العالم. نحن نفكر في أين نوقف سياراتنا، المسار الذي نسلكه للعودة للمنزل، إذا كنا سنقيم فعاليات عامة. بالنسبة للعديد منا، هذا الخبر هو كابوسنا الأسوأ".
سيناتور من التحالف، جيمس باتيرسون، قال: "أود أن أقول إنني تفاجأت، لكنني لست متفاجأً على الإطلاق". كان هناك بعض الإحباط في برلمان الدولة من بعض النواب الذين قالوا إن ترتيبات الأمن لم تتغير مع تطور المناخ الأمني الجديد.
رئيس الوزراء شدد على أن أحد المبادئ الأساسية للحياة السياسية الأسترالية هو أن السياسيين يستطيعون التحرك بحرية في المجتمع والتفاعل مع الناس. قال: "من الطبيعي أن تلتقي بنائبك المحلي في المتجر، أو تحدثه في مباراة كرة قدم، والعديد منهم يفتحون مكاتبهم لناخبيهم الذين يريدون الاستفسار أو تقديم أفكار." أضاف أنه لا يريد رؤية نظام سياسي حيث يفقد هذا العنصر الأساسي من الحرية والانفتاح.
