أعلن رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) جياني إنفانتينو عن تراجعه عن خطة استثمارية مثيرة للخلاف كانت تستهدف بيع حصص في بطولاتها الكبرى لمستثمرين من القطاع الخاص. وقال إنفانتينو إن المشروع خلق "انقسامات" لم تعد "في مصلحة" الهدف الأصلي من الخطة، مؤكداً أن "هذا الاقتراح لن يتقدم".
كان إنفانتينو قد عرض على 211 اتحاداً عضواً بالفيفا مبلغ 40 مليون دولار (30 مليون جنيه إسترليني) إذا وافقوا على السماح بالاستثمار الخاص في البطولات، بما فيها كأس العالم للرجال والنساء. كما وضع موعد نهائي في 19 سبتمبر لقبول الاتحادات بالخطة إذا أرادت الحصول على 20 مليون دولار أولية.
لكن المعارضة جاءت من عدة جهات قوية. اتحاد الكرة الأوروبي (يويفا) صوّت لمقاطعة كأس العالم إذا تمت الخطة، فيما رفضت اتحادات كونكاكاف (كرة القدم في أمريكا الشمالية والوسطى والكاريبي) والاتحاد الآسيوي للكرة (AFC) الاقتراح. وأضافت أن تلك الأصوات الثلاث الموحدة كانت تمثل 136 دولة من أصل 211، وهو الرقم الكافي لحجب الموافقة على الخطة.
استقال من منصبه كارلوس كورديرو، مستشار إنفانتينو الأول للاستراتيجية العالمية والحوكمة، معلناً أن الاقتراح يشكل "صفقة سيئة للكرة القدم" و"سيرهن مستقبل اللعبة". وقال كيفن لامور، الرئيس التنفيذي للعمليات بالفيفا، إن إدارة الاتحاد نفسها تعرضت للـ "خداع" بشأن المشروع.
كانت الخطة تستهدف إنشاء شركة تابعة تجارية جديدة باسم "فيفا فوروارد إنتربرايز" (FFE) لإدارة الأحداث الرئيسية، مع السماح للمستثمرين الخارجيين بشراء حصص أقلية غير مسيطرة فيها. وقال بنك الاستثمار جي بي مورجان إن التوسع المخطط قد يزيد الدفعات إلى حوالي 24 مليون يورو (20.5 مليون جنيه إسترليني) لكل اتحاد عضو في دورة 2035-2039. كما كان من المتوقع أن تقود مجموعة الاستثمار شركة "ثرايف إيترنال"، وهي شركة رأس مال استثماري أمريكية أسسها جوشوا كوشنر، أخو جاريد كوشنر صهر الرئيس دونالد ترامب.
يأتي هذا التراجع في وقت حساس، حيث يسعى إنفانتينو لإعادة انتخابه لولاية رابعة كرئيس للفيفا في مؤتمر الفيفا المقرر في المغرب في مارس القادم. وكان يُتوقع سابقاً أن يعاد انتخابه بلا منافسة، لكن الأحداث هذا الأسبوع قد تؤثر على مستوى الدعم الذي يتلقاه من الاتحادات العالمية.
