وقعت كارثة إنسانية كبرى على الحدود بين نيبال والتبت عندما انهار نهر جليدي من جبال الهيمالايا، ما أدى إلى موجات فيضانات عارمة اجتاحت المناطق المحيطة لمسافة تجاوزت 100 كيلومتر. ارتطمت الكتلة الجليدية بقاع الوادي بقوة كافية لتسجيل إشارة زلزالية بقوة 5.2 درجات، قبل أن تندفع المياه والصخور والأنقاض عبر نهري تريشولي وبوتي كوشي، مجتاحة بلدات وقرى في شمال نيبال.
أكدت هيئة إدارة الكوارث في نيبال، الأحد، أن 734 شخصاً لقوا حتفهم في البلاد، فيما تأكدت وفاة 16 شخصاً آخرين في التبت. يرتفع العدد الإجمالي للمفقودين على جانبي الحدود إلى أكثر من 3,044 شخص، منهم 2,498 في نيبال و546 على الجانب الصيني، بينهم 261 أجنبياً من 23 دولة. كانت المنطقة تضم سياحاً وحجاجاً في طريقهم إلى جبل كايلاش المقدس، إلى جانب سكان محليين وعمال، بما في ذلك 933 عاملاً في مشاريع للطاقة الكهرومائية.
التفاصيل
تسبب الانهيار الجليدي في حدوث فيضانات ثانوية متلاحقة. فقد رصدت طائرات مسيّرة صينية مساء السبت انهياراً أرضياً جديداً على بعد نحو 2.8 كيلومتر من بحيرة تشكلت بفعل انهيارات سابقة، ما أدى إلى نشوء حاجز طبيعي وبدء تشكّل بحيرة ثانية. حذر المركز الدولي للتنمية المتكاملة للجبال من احتمال أن تكون الأنقاض قد سدّت أجزاء من نهر تريشولي، ما قد يؤدي إلى تشكّل سدود طبيعية يمكن أن تنهار لاحقاً وتطلق موجات جديدة من المياه.
اضطرت فرق الإنقاذ إلى الانسحاب من بعض المناطق المنكوبة بعد التطورات الجديدة، بينما أنقذت السلطات النيبالية 8,186 شخصاً حتى الآن وأصيب 242 آخرون. نشرت الحكومة حوالي 20 ألف من عناصر قوات الأمن للمشاركة في عمليات الإنقاذ. قدّم الجيش النيبالي محاولة إنقاذ مميزة مساء السبت عندما أدخل أنبوباً إلى أحد الأنفاق في موقع "تريشولي 3 أي" لضخ الهواء، في محاولة لإبقاء أكثر من مئة عامل محاصرين على قيد الحياة إلى حين الوصول إليهم.
عرقلت الأمطار المستمرة وارتفاع منسوب مياه الأنهار عمليات الإنقاذ، وحتى الآن لم تعثر فرق البحث على ناجين من بين الأنقاض. أرسلت الهند فريقاً متخصصاً يضم 11 شخصاً والصين فريقاً من تسعة أشخاص للمساعدة في عمليات الإنقاذ داخل الأنفاق. منسقة الأمم المتحدة المقيمة في نيبال أشارت إلى أن التضاريس تجعل إيصال المساعدات "صعباً للغاية"، وتنقل الحكومة الإمدادات بواسطة المروحيات وتدرس استخدام طائرات مسيّرة.
الخلفية
قد يصل عدد المتضررين من الكارثة في نيبال وحدها إلى 93 ألف شخص، بحسب الصليب الأحمر. لا يزال دور تغير المناخ في الانهيار الجليدي غير محدد بدقة، لكن العلماء يؤكدون أن الاحترار العالمي يسرّع ذوبان الأنهار الجليدية والغطاء الثلجي في منطقة الهيمالايا. دراسة صادرة عن المركز الدولي للتنمية المتكاملة للجبال في مارس/آذار أظهرت أن معدلات فقدان الجليد في منطقة هندو كوش-الهيمالايا تضاعفت منذ عام 2000. ارتفاع درجات الحرارة يعني أن المناطق الجبلية المرتفعة باتت تشهد أحياناً هطول أمطار بدلاً من ثلوج، ما قد يزيد من عدم الاستقرار.
أشار وزير الخارجية النيبالي إلى أن بلاده تنتج أقل من 0.01 في المئة من انبعاثات غازات الدفيئة العالمية، لكنها من بين الدول الأكثر تضرراً من آثار تغير المناخ. منطقة راسوا تعد من أكثر المناطق تضرراً، إذ فقد أثر 562 شخصاً فيها.
ماذا بعد؟
طلبت حكومة نيبال مساعدات مالية دولية ومعدات متخصصة للإنقاذ. قدمت الولايات المتحدة وكندا مساعدات بنحو 3.6 مليون دولار لكل منهما، بينما أعلنت بريطانيا والاتحاد الأوروبي والأمم المتحدة عن مساعدات إضافية. قال وزير الخارجية النيبالي إن إعادة إعمار المناطق والبنية التحتية التي دمرتها الفيضانات قد تكلف "مليارات الدولارات".
