رحل الممثل البريطاني-النيوزيلندي سام نيل عن عمر 78 عاماً في سيدني بأستراليا، وفقاً لإعلان عائلته. أوضحت العائلة أن وفاته كانت "مفاجئة وغير متوقعة"، وأنه توفي "محاطاً بأسرته وفارقها بالكرامة التي اتسمت بها حياته كلها".
اشتهر نيل بدوره كالدكتور آلان جرانت في سلسلة أفلام جوراسيك بارك الشهيرة. غير أن مسيرته السينمائية امتدت بعيداً عن هذا الدور، حيث ظهر في أفلام عديدة منها "The Piano" و"The Hunt for Red October" و"Dead Calm" و"Event Horizon". كما لعب دور الشرطي الفاسد الوحشي في مسلسل بي بي سي "Peaky Blinders". عبر مسيرة تجاوزت خمسة عقود، جمع نيل أكثر من 150 ظهور سينمائي وتلفزيوني.
وُلد نيل باسم "نايجل جون ديرموت نيل" في أوماه بأيرلندا الشمالية عام 1947، لكنه انتقل إلى نيوزيلندا وهو طفل. اعتمد اسم "سام" في سن الثانية عشرة لأن هناك عدة أشخاص بنفس اسمه في مدرسته. بدأ مسيرته الفنية وهو يدرس في جامعة كانتربري، وحقق الاعتراف العالمي عام 1993 عبر فيلم "The Piano" الحائز على جوائز أوسكار، وفيلم جوراسيك بارك.
أعرب عدد من الشخصيات البارزة عن حزنهم لفقدانه. وصفته رئيسة الوزراء النيوزيلندية السابقة جاسيندا أرديرن بأنه "شخص متأمل وفضولي وشريف"، مشيرة إلى أنها "تشعر بحزن عميق" لفقدان "كيوي عظيم آخر". قالت النجمة لورا ديرن، التي شاركته البطولة في جوراسيك بارك، إنه كان "صديقي العزيز مدى الحياة"، وأضافت: "سأحبك للأبد، الدكتور آلان جرانت". كما وصفها المخرج ستيفن سبيلبرج بأنها "متعاونة استثنائياً".كما أشاد به رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيزي لظهوره في العديد من القصص الأسترالية المحبوبة.
كان نيل قد كافح مع السرطان في السنوات الأخيرة. في مارس 2023، كشف أنه يخضع للعلاج الكيميائي بعد تشخيصه بسرطان الغدد الليمفاوية من النوع الثاني (non-Hodgkin's lymphoma). أعلن لاحقاً أن المرض دخل مرحلة الخمول، لكنه سيحتاج إلى علاج كيميائي شهري لبقية حياته. في أبريل 2026، أفاد بأن الفحوصات لم تظهر أي أثر للسرطان في جسده، وأكدت عائلته في بيانها أنه ظل "خالياً من السرطان" وقت وفاته.
كان آخر ظهور سينمائي لنيل في فيلم "The Fox" عام 2025، وآخر ظهور تلفزيوني في مسلسل نتفليكس "Untamed" من نفس العام. من المتوقع أن يظهر بشكل بعدي الوفاة في فيلمي "Godzilla x Kong: Supernova" و"The Last Resort" عام 2027.
