أسفرت عملية قام بها جهاز إنفاذ قوانين الهجرة الأمريكية (ICE) في ولاية مين عن مقتل مواطن كولومبي برصاص أحد وكلاء الجهاز. وقعت العملية في مدينة بيدفورد يوم الاثنين حوالي الساعة السابعة صباحاً، عندما كان عملاء الجهاز يراقبون عنواناً معيناً بحثاً عن شخص صدرت بحقه أوامر ترحيل نهائية.
حسب بيان جهاز الهجرة والجمارك الأمريكي، عندما حاول العملاء إيقاف سيارة مغادرة من العنوان، "حاولت السيارة الفرار من المشهد، وخوفاً على السلامة العامة، أطلق أحد الضباط النار" على المركبة. ولم يقدم الجهاز تفاصيل حول أسباب خوف الضابط على السلامة العامة.
أثارت الحادثة موجة احتجاجات في بيدفورد، بمشاركة عشرات المتظاهرين. وعرّف القائم بأعمال السيناتور أنجوس كينج، عضو الكونجرس الديمقراطية تشيلي بينجري المقتول بأنه جوان سيباستيان جيريرو. وأشارت بينجري إلى أن لديها ابنة تبلغ من العمر ثلاث سنوات "لن ترى والدها مجدداً".
لكن تطوراً مهماً حدث لاحقاً: أخبر رئيس الأمن الداخلي ماركواين مولين السيناتور كينج أن الرجل المقتول لم يكن في الواقع هدف مذكرة اعتقال، بل كان مجرد شخص في المنطقة. وعلقت حاكمة مين جانيت ميلز بأن موت رجل "الحكومة لم تكن تبحث عنه حتى" يجعل هذه المأساة "أكثر إزعاجاً وغضباً". وأضافت أن هذا "يسلط الضوء على الطريقة المتهورة والعشوائية التي تُجرى بها عمليات إنفاذ قوانين الهجرة في مين وعبر البلاد".
أكدت سفارة كولومبيا أن المقتول مواطن كولومبي الجنسية، وأنها طلبت معلومات وتوضيحات من وزارة الأمن الداخلي بشأن ظروف الوفاة. وحسب ائتلاف حقوق المهاجرين في مين، كان الرجل يبلغ من العمر 26 سنة وكان مرخصاً له بالعمل في الولايات المتحدة. شهدت إحدى الشاهدات، ماري هايز، اللحظات الأخيرة قائلة: "شاهدت زوجة على ركبتيها تنظر إلى جثة زوجها على الأرض. شاهدت فتاة صغيرة تبكي وترتدي حقيبة وردية صغيرة لأنها لن ترى والدها مرة أخرى".
تأتي هذه الحادثة بعد أسبوع فقط من واقعة مشابهة في هيوستن بولاية تكساس، حيث أطلق عملاء الهجرة النار على لورينزو سالجادو أراخو، رجل بناء بعمر 52 سنة، بينما كان متوجهاً إلى موقع عمل في البناء. اعترفت السلطات الفدرالية لاحقاً بأن الرجل المكسيكي لم يكن الهدف المقصود للعملية، لكنها أصرت على أنه حاول دهس عملاء الهجرة بسيارته.
تثير الحادثتان المتتاليتان انتقادات متزايدة لأداء وزارة الأمن الداخلي وجهاز الهجرة. وذكر السيناتور كينج أن العملاء المتورطين لم يكونوا يرتدون كاميرات مراقبة على الجسم، وأن التحقيق سيفحص ما إذا كان استخدام القوة المميتة ضرورياً. ووضعت السلطات الضابط المسؤول في إجازة حتى انتهاء التحقيق الذي تتولاه مفتشية الأمن الداخلي.
