أعلنت منظمة الصحة العالمية رسمياً عن انتهاء تفشي فيروس هانتا الذي ضرب سفينة سياحية في المحيط الأطلسي. وقال المدير العام للمنظمة تيدروس أدهانوم غيبريسوس إن آخر شخص تعرّض للفيروس على متن السفينة "إم في هونديوس" أتمّ فترة عزله وجاءت نتائج فحوصاته سلبية قبل عودته إلى منزله.
بناءً على عدم تسجيل أي حالات إصابة جديدة منذ 25 مايو الماضي، اعتبرت منظمة الصحة العالمية ذلك مؤشراً على انتهاء التفشي. وكان هذا التفشي قد أصاب 13 شخصاً على متن السفينة، أسفر عن وفاة ثلاثة منهم. أبحرت السفينة من الأرجنتين مطلع أبريل الماضي، وكانت الحالتان الأوليتان قد تجولتا عبر الأرجنتين وشيلي والأورغواي ضمن رحلة لمراقبة الطيور شملت مواقع معروفة بوجود أنواع جرذان تنقل الفيروس.
يُرجح الخبراء أن الفيروس انتقل من القوارض إلى البشر في البداية، ثم انتشر بين المسافرين عبر التواصل اللصيق. وفيروس هانتا يتعدى عشرين سلالة، من بينها سلالة الأنديز التي تتميز بقدرتها على الانتقال بين البشر. وينتقل الفيروس عموماً من خلال استنشاق هواء ملوث بجزيئات من فضلات القوارض أو عبر ملامستها.
تشمل أعراض الإصابة الحُمّى والإنهاك وآلام العضلات وآلام المعدة والتقيؤ والإسهال وضيق التنفس. وعادة ما تستغرق الأعراض أسبوعين إلى أربعة أسابيع لتظهر منذ التعرض للفيروس، وهو السبب في طول فترات العزل الموصى بها. نزل ركاب السفينة في جزيرة تينيريفي الإسبانية في مايو قبل عودتهم إلى بلادهم.
ذكرت منظمة الصحة العالمية أن أكثر من 650 إصابة بفيروس هانتا رُصدت وجرى تعقّبها في 33 دولة حول العالم. وقالت ديانا روخاس ألفيريز، الخبيرة بالمنظمة، إن "الأنديز وغيرها من سلالات فيروس هانتا لا تزال تمثل خطراً صحياً عمومياً في أمريكا الجنوبية وفي عدد من المناطق الأخرى". وأضافت أن "ما نحتاجه هو الاستمرار في مراقبة هذا الفيروس والبقاء على استعداد حال حدوث موجات تفشٍّ جديدة".
تعهّدت منظمة الصحة العالمية بمواصلة العمل مع الحكومات والشركاء لتعزيز فهمهما لتفشّي الفيروسات بشكل عام وفيروس هانتا على وجه الخصوص. وتأتي هذه الجهود تتويجاً لعمل مكثف من السلطات الصحية للتحقق من حالات المصابين ومخالطيهم، مما ساهم في احتواء الفيروس ومنع انتشاره بشكل أوسع على السفينة السياحية.
