أدلى ستيفن برافر، أستاذ الفيزياء بجامعة ملبورن، بشهادته أمام اللجنة الملكية للتحقيق في حوادث معادية للسامية، مطالباً الجامعة بإظهار موقف حاسم ضد السلوكيات غير المقبولة. وقال برافر يوم الثلاثاء إنه لم يكن يعرف في حينه ما إذا كان احتلال مكتبه يشكل "هجوماً إرهابياً".
جاءت شهادته بعد أن أقدمت 20 طالباً موالياً لفلسطين، في التاسع من أكتوبر 2024، على احتلال مكتب برافر لمدة نحو 90 دقيقة احتجاجاً على شراكات الجامعة مع جامعة بار إيلان بالقدس. وكان برافر، الذي يصف نفسه بأنه صهيوني ويرتدي الكيبا، المسؤول الأكاديمي عن برنامج الدكتوراه المشترك بين الجامعتين. أوصت الجامعة بطرد اثنين من المحتجين وإيقاف اثنين آخرين، لكن قررت لاحقاً إلغاء هذا الإجراء بعد استئناف قدمه المحتجون.
وصف برافر الحادثة بأنها "هجمات شخصية للغاية" وجهت إليه. وقال: "كان هذا بعد سنة واحدة فقط من الفظائع في إسرائيل، لذا كنت منزعجاً جداً. لم تكن لدي أي فكرة في تلك المرحلة إن كانت احتجاجاً أم هجوماً إرهابياً". واعتبر برافر اتهامات المحتجين للجامعة بالتواطؤ في الإبادة الجماعية بسبب شراكاتها مع إسرائيل بأنها "سخيفة". وأشار إلى الفرق بين احتجاج بـ 50 طالباً على العشب المحاط بموظفي الأمن، وبين 20 شخصاً يحتلون مكتباً واحداً. وقال: "عندما يكون هناك 20 طالباً في مكتب مع شخص واحد، تختلف المعادلة تماماً".
أضاف برافر أنه استأجر محققاً خاصاً لأنه كان يخشى "روابط حماس" ولا يزال لا يعرف هوية المحتجين. وقال: "أعتقد أنه لحمايتي يجب أن أعرف من هؤلاء الناس. يجب أن تسمع المجتمع بوضوح أن الجامعة تتسامح مع الاختلاف لكنها لا تتسامح مع السلوك السيء. أين هو الردع؟". وردت الجامعة بفرض حظر على الاحتجاجات الداخلية في الحرم الجامعي.
تركز جلسات اللجنة الملكية الرابعة، التي تعقد في ملبورن هذا الأسبوع، على تجارب الطلاب والأكاديميين اليهود والرد من الجامعات على الكراهية. وتحدثت شاهدات أخريات عن مخاوف الطلاب اليهود من حضور الحرم الجامعي. قالت باريس إنتن، طالبة سابقة في جامعة موناش، إن صحتها العقلية "تدهورت بسرعة" وأصبحت "مصابة بصدمة نفسية سريرية" في نهاية دراستها. وأشارت إلى أن نقطة تحول كانت جولة دراسية للمحرقة في أوروبا حيث ادعى بعض زملائها أن اليهود لم يكونوا "الضحايا الرئيسيين" وقاموا برقص على "تيك توك" في مواقف أوشفيتز.
قال جيريمي سوس، رئيس اتحاد الطلاب اليهود الأسترالي، إنه كان يحاول "تعزية" الطلاب الجامعيين الذين وصلوا إلى الحرم بـ "شعور قوي بالخوف" بسبب الحوادث المعادية للسامية المبلغ عنها. وأضاف أنه بعد حدث يهودي لعطلة سوكوت في ذكرى السابع من أكتوبر، اقترب منه أربعة أفراد وبدأوا باستجوابه "بعدوانية كبيرة". وقال: "وجدت الأمر مرعباً جداً، وتأكدت من عدم حزم أعضاء اتحادنا على حدة".
انتقد البروفيسور دينيس ألتمان، الكاتب والناشط والأكاديمي، الجامعات لما وصفه بـ "إغلاق النقاش" حول إسرائيل وفلسطين، وقال إن أفضل طريق للمضي قدماً هي بناء جسور بين المجتمعات اليهودية والفلسطينية. وقال: "أكبر مشكلة تواجهها الجامعات هي أنها لم تجد طرقاً لتشجيع النقاش احترام. الاتجاه كان معاكساً، وكان إغلاق النقاش، وأعتقد أن هذا بدوره يعزز جميع أنواع القصص المؤامرة".
