أصدرت السلطات الأوغندية قراراً بتعليق جميع الرحلات المدرسية بعد حادثة سير مروعة وقعت يوم الخميس مساءً، أسفرت عن مقتل 20 طالباً وشخص بالغ واحد كانوا يشاركون في جولة تعليمية. وأصيب العشرات الآخرون من الطلاب والموظفين في الحادثة التي وقعت بمنطقة كابتشوروا بشرق أوغندا.
كانت الحافلة تقل طلاباً من مدرسة الملك داود الابتدائية في ندجي عند عودتهم من جولة دراسية لزيارة شلالات سيبي، وهي منطقة سياحية. وقع الحادث حوالي الساعة الثامنة مساءً بقرية تشيكواتيت، بعدما فقد السائق السيطرة على المركبة بسبب عطل ميكانيكي. اندفعت الحافلة خارج الطريق فاصطدمت بحجر كبير على جانب الطريق ثم انقلبت.
وصف متحدث شرطة المرور مايكل كانانورا تسلسل الأحداث قائلاً: "يُعتقد أن السائق فقد السيطرة على المركبة، فانحرفت عن الطريق واصطدمت بحجر كبير على جانب الطريق وانقلبت". وأشارت التحقيقات الأولية إلى أن تل تشيكواتيت، الذي شهد حوادث خطيرة عديدة سابقاً، كان موقع الحادثة.
أعلن وزير التعليم جون كريستوستوم موينجو عن الحظر المؤقت على الرحلات إلى حين اكتمال التحقيق. وقال الوزير: "كإجراء احترازي فوري، يجب أن نفعل شيئاً بشأن سلامة أطفالنا"، مضيفاً: "عانت الدولة من خسارة كبيرة، أود منا أن نعمل معاً حتى يتمكن الناجون من الحصول على الرعاية الكافية". وأعلن وزير الحكم المحلي بلعام أتيني بارجهارا عند وجوده في موقع الحادثة عن الخسائر قائلاً: "للأسف، 20 طفلاً وشخص بالغ هو المؤسس والمدير تاديو ساكادي رحلوا".
تعكس هذه المأساة الأوضاع الخطيرة على الطرق الأوغندية، حيث تسجل البلاد آلاف الوفيات سنوياً في حوادث مرورية. لكن هذا الحادث يُعتبر من بين أخطر الحوادث التي تستهدف الأطفال في البلاد خلال السنوات الأخيرة. وتشير السلطات المرورية إلى أن الإفراط في السرعة والمركبات المُهملة والطرق الخطيرة تُعد من أبرز أسباب الوفيات على الطرق الأوغندية.
يأتي قرار التعليق المؤقت وسط قلق متجدد بشأن سلامة النقل المدرسي، بعد تسجيل عدة حوادث حافلات خطيرة في أوغندا خلال الأسابيع الأخيرة. وعكست مقاطع فيديو نشرها شهود عيان الدمار الذي لحق بالحافلة، حيث هرع السكان المحليون لإسعاف الأطفال المصابين.
