أرسلت إسبانيا قوات عسكرية إضافية إلى الإقليم المتنازع عليه سيوتة بعد اندفاع آلاف المهاجرين من المغرب في محاولة للوصول إلى الأراضي الإسبانية يوم الخميس. وأسفرت عملية العبور عن غرق ما لا يقل عن 18 شخصاً حاولوا السباحة عبر المياه الفاصلة بين المغرب والإقليم الإسباني، وسط مشاهد من الفوضى على حدود المنطقة بعد انهيار واضح للسيطرة على المعابر.
قدّرت وسائل إعلام إسبانية أن بين 2000 و3000 شخص دخلوا سيوتة يوم الخميس، حيث انزلق الآلاف من المهاجرين من منحدرات خرسانية إلى البحر للسباحة حول الرصيف الذي يحدد الحدود. وشهدت الشواطئ الإسبانية أكواماً من الحلقات المطاطية والزعانف، بينما احتفل بعض المهاجرين بوصولهم، وحاول آخرون العبور بقوة.
جاء هذا التدفق بعد قرار من المحكمة العليا الإسبانية هذا الشهر يقضي بعدم جواز إعادة المهاجرين الذين يتم إيقافهم في البحر أثناء محاولتهم الوصول إلى سيوتة أو ميليا بشكل فوري إلى المغرب. واتهمت وزارة الداخلية الإسبانية شبكات الاتجار بالبشر باستغلال هذا القرار لـ«تشجيع تدفق المهاجرين غير الموثقين». وقالت الوزارة إن القوات المسلحة ستقوي من وجود خفر الحدود والشرطة المحلية في المدينة.
عبر حوالي 300 إلى 400 شخص أيضاً إلى ميليا، المدينة الإسبانية الثانية في شمال أفريقيا، من المغرب بحسب المسؤولين المحليين. واستمرت عمليات العبور ليلاً حتى يوم الجمعة، مع اشتباكات بين الشرطة والمهاجرين وتقارير غير مؤكدة عن رمي صخور عبر بوابات الحدود والآلاف من المهاجرين يناموا في الشوارع.
شكّل التدفق تصعيداً دبلوماسياً مثير للقلق، حيث أعلنت حكومة إيطاليا أنها تدرس «إجراءات استثنائية» تشمل إغلاق الحدود المفتوحة بموجب اتفاق شينغن مع إسبانيا. واتهمت رئيسة الوزراء الإيطالية جورجيا ميلوني الهجرة غير الشرعية بتشكيل «تهديداً ملموساً لأمن حدود أوروبا». لكن وزير الخارجية الإسبانية رد على ذلك بقول إن هذه التعليقات «غير لائقة» وأنها تستخدم الهجرة لأغراض سياسية حزبية.
تشهد سيوتة وميليا نقاطاً حساسة تاريخياً في العلاقات الدبلوماسية بين المغرب وإسبانيا. وتؤكد إسبانيا أن كلا الإقليمين يشكلان أجزاء لا تتجزأ من أراضيها ويتمتعان بالمكانة نفسها للمناطق ذات الحكم الذاتي على البر الرئيسي. واحتفلت السلطات بأن قرار حكومتي البلدين يقضي بالعمل معاً لضمان عودة جميع من عبر الحدود «في أقرب وقت ممكن».
هذا التطور يذكّر بأزمة مايو 2021، عندما دخل حوالي 8000 شخص سيوتة خلال أيام قليلة، مما أثار التوترات الدبلوماسية مع المغرب. وتمثل سيوتة وميليا الحدود الوحيدة التي تجمع الاتحاد الأوروبي مباشرة مع قارة أفريقيا.
