أعلنت بريطانيا عن نيتها تسليم مخططات تقنية خاصة بصواريخ بعيدة المدى إلى أوكرانيا، وذلك خلال زيارة رسمية لرئيس الحكومة البريطاني آندي بيرنهام للعاصمة كييف. وتركزت الخطوة على تسليم مخططات مكونات بريطانية الصنع لصاروخ "سكالب" الفرنسي، وهو النسخة الفرنسية من صاروخ "ستورم شادو" البريطاني طويل المدى. وتهدف هذه الخطوة إلى تمكين أوكرانيا من إنتاج السلاح بشكل محلي.
جاءت الزيارة في سياق متوتر بين موسكو والغرب. التقى بيرنهام بالرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي وترأس أول اجتماع له لـ"联盟 الإرادة" المكونة من 34 دولة، التي أسستها بريطانيا وفرنسا. حذرت روسيا مجدداً من "عواقب" على خلفية التقارير المتواصلة عن استخدام القوات الأوكرانية للطائرات بدون طيار من الصنع البريطاني.
شدد بيرنهام على أن الحلفاء يبذلون "كل ما بوسعهم" لدعم أوكرانيا، داعياً الكونجرس الأمريكي إلى "شدة" الضغط الاقتصادي على روسيا. قال: "هذا هو الوقت المناسب للحفاظ على الضغط على روسيا وتقليص قدرتها على تمويل هذه الحرب غير القانونية". أضاف أن أوكرانيا كانت "حامية أوروبا وليست عبئاً على أمننا بل الخط الأمامي للحفاظ على سلامة أوروبا".
انتقد الكرملين القرار البريطاني. قال الناطق باسم الكرملين دميتري بيسكوف إن مشاركة مخططات الصواريخ تمنع "حتى أقل التقدم" نحو تحقيق السلام. أضاف أن القوات الروسية بدأت بالفعل جمع بيانات لتحديد مواقع أي مصانع إنتاج صواريخ لتدميرها. وقال: "بريطانيا متورطة في هذه الحرب إلى جانب نظام كييف، وتضيف الوقود للنار بشكل منهجي ومستمر".
في رد مباشر، سأل بيرنهام: "من أشعل النار؟ هذا هو السؤال"، مجدداً إلقاء المسؤولية على روسيا بصفتها المعتدية. حذر مسؤول روسي سابق من أن بريطانيا قد تواجه رداً "شبه عسكري" من "مصادر مجهولة" انتقاماً لمشاركة المخططات العسكرية.
ضمن زيارته، أعلن بيرنهام عن شراكة تكنولوجية عسكرية جديدة بين بريطانيا وأوكرانيا. تتيح هذه الشراكة للخبراء البريطانيين الوصول إلى قاعدة بيانات "أفينجرز" للذكاء الاصطناعي في كييف. أشارت السلطات البريطانية إلى أن أوكرانيا جمعت بيانات شاملة من ساحة المعركة باستخدام أجهزة استشعار وكاميرات، وسيتم استخدامها لتدريب نماذج ذكاء اصطناعي.
في إطار التزامه الرمزي، وضع بيرنهام أكاليل الزهور على قبور الجنود الأوكرانيين في حفل صباحي بمقبرة الذاكرة العسكرية الوطنية. استقبل جائزة من زيلينسكي بعد ذلك نيابة عن الشعب البريطاني، معترفاً بدعم بريطانيا لأوكرانيا. في خطاب حي، قارن بيرنهام مقاومة أوكرانيا لروسيا بنضال بريطانيا ضد ألمانيا النازية، قائلاً: "حافظت أمتي على جذوة الحرية الأوروبية في القرن العشرين، وأنتم تحملونها في القرن الحادي والعشرين".
