شجرة جنكو في جيلونج تتوج بجائزة أفضل شجرة في فيكتوريا

لأكثر من 160 عاماً، احتضنت شجرة جنكو متواضعة في حدائق جيلونج النباتية قصصاً عاطفية لا تُحصى. موقعها تحت أغصانها يعتبر الوجهة الأكثر شعبية للزفاف في الحديقة، وفروعها شهدت التقاط آلاف الصور التذكارية لحفلات زفاف المحليين.

توجت جائزة وطنية الشجرة بمكانة جديدة: تم اختيارها كأفضل شجرة في فيكتوريا لعام 2026. فازت بنسبة 27 في المئة من 4435 صوتاً في التصويت العام، متفوقة على ثمانية متنافسين آخرين. حلت شجرة التفاح الملساء البيضاء في براهران ثانية، بينما احتلت شجرة البيش في أبولو باي المركز الثالث.

التفاصيل

الشجرة التي تبلغ ارتفاعها 20 متراً تعتبر الأكبر من نوعها في الولاية، وربما في استراليا. زُرعت من بذرة عام 1859، قبل عقدين فقط من تأسيس مدينة جيلونج رسمياً. تروي الروايات المحلية أن قبطان سفينة وصلت إلى ميناء جيلونج أحضر البذور من الصين.

تتميز الشجرة، وهي أنثى، بنموات متدلية تشبه الهوابط من جذعها وفروعها، وهي ظاهرة نادرة ترتبط بأشجار الجنكو الأقدم عمراً بكثير. ساهم موظفو الحدائق النباتية والمتطوعون على مدى أكثر من 160 عاماً في رعايتها والعناية بها.

قالت مشرفة الحدائق النباتية شيري باركر إن الشجرة كانت من أولى الأشجار المزروعة في الحديقة، وهي الآن الأكثر زيارة والأكثر حديثاً عنها. أضافت أن هذا الموسم يشهد استيقاظ الشجرة من سباتها، الأمر الذي يملأهم بالحماس.

السياق والحماية

أسست National Trust of Australia الجائزة عام 2016 لتكريم أفضل الأشجار المحبوبة في فيكتوريا، بينما تسلط الضوء على الحاجة الملحة لحماية المساحات الخضراء. تحتاج الأشجار للتنافس إلى الإدراج في سجل الأشجار المهمة لدى National Trust، الذي يعترف بـ 2500 شجرة في الولاية لقيمتها الثقافية والعلمية والتاريخية.

قال جاستن باكلي، مدير حدائق وتنسيق المناظر الطبيعية في National Trust Victoria، إن الجنكو كانت "فائزة شعبية جداً" وشجرة "حقاً مميزة وعزيزة جداً" على السكان المحليين.

استخدمت National Trust التكريم لدعوة الحكومة الفيكتورية لتعزيز الحماية القانونية للأشجار البارزة. يؤكد باكلي أن الحماية الحالية "محدودة جداً" وأن هناك "نطاقاً واسعاً" لإزالة الأشجار المهمة دون الحاجة لترخيص. أشار إلى أن الأشجار الكبيرة والمهمة تستحق الحماية ذاتها التي تتمتع بها المباني التاريخية، لأنها "غير قابلة تقريباً للاستبدال".

الخلفية العلمية

أشجار الجنكو، المعروفة أيضاً بأشجار الذيل الفرس، تعتبر من أقدم الأشجار على الأرض، يعود تاريخها إلى العصر الجوراسي منذ أكثر من 160 مليون سنة. في اليابان، تُعتبر رمزاً للأمل والطول في العمر والسلام، خاصة بعد أن نجا ستة من هذه الأشجار من قنبلة هيروشيما الذرية عام 1945. اعتُقد أنها انقرضت في البرية لقرون عديدة قبل أن يتم إحياؤها.