أكدت السلطنة العمانية أن المفاوضات الجارية مع إيران بشأن تأمين ممر ملاحي عبر مضيق هرمز تسير في اتجاه إيجابي. وأشار الطرفان في بيانات صادرة يوم السبت إلى حدوث تقدم في النقاشات، لكن الجدول الزمني لإنهاء أي اتفاق ظل غير واضح. وحذرت وزارة الخارجية العمانية من الهجمات على السفن التي قد تعرقل هذه المجهودات.
أشار وزير الخارجية الإيراني عباس عراقجي إلى أن المحادثات دخلت مراحلها الأخيرة، لكنه أكد أن إعادة فتح المضيق تبقى "خاضعة لشروط أخرى". وتسيطر إيران فعلياً على المضيق منذ أن بدأت الولايات المتحدة وإسرائيل استهدافها في شهر فبراير، وعادة ما يمر عبر هذا الممر المائي حوالي خمس احتياطيات العالم من النفط والغاز الطبيعي.
ركزت المفاوضات الأخيرة على إمكانية التوصل إلى اتفاق بين إيران وعمّان بشأن مسار جديد عبر المضيق، تتحمل كلا الجانبين المسؤولية عنه، على أمل أن يؤدي هذا إلى تقدم في استئناف حركة الملاحة. لكن عراقجي ذكر أن إعادة فتح الممر البحري بشكل كامل تتوقف على تحقق شروط أخرى، بما فيها حصول إيران على تعويضات من الولايات المتحدة عما تصفه طهران بـ"انتهاكات" الاتفاق الموقع في يونيو لوقف القتال والمضي قدماً في محادثات لإنهاء الحرب.
من جانبه، أعلن محمد باقر زلقار، رئيس الأمن القومي الإيراني، أن المضيق لن يعاد فتحه قبل أن تصحح الولايات المتحدة "سلوكها". وطالب بتحقيق ستة مطالب إيرانية، تشمل وقف التهديدات ضد إيران وإزالة الحصار البحري الأمريكي على الموانئ الإيرانية وتحرير الأصول الإيرانية المتجمدة. من ناحية أخرى، فرضت جماعة الحوثيين الإيرانية الدعم حصاراً على موانئ السعودية في البحر الأحمر منذ 20 يوليو.
وفي تطور متزامن، قال الرئيس الأمريكي دونالد ترامب إن اتفاقاً مع إيران "قد يكون قريباً"، لكن نائب الرئيس جيه دي فانس بدا أكثر تشكساً يوم السبت حين قال لقناة فوكس نيوز إن هناك عملاً متبقياً حتى لو حدث تقدم. وأضاف: "نحن في منتصف اللعبة حقاً. هذا الأمر لم ينتهِ بعد."
أشار فانس إلى أن الولايات المتحدة تستخدم "مجموعة كاملة من الأدوات – الدبلوماسية والاقتصادية والعسكرية" لضمان تحقيق أفضل نتيجة للشعب الأمريكي. وأضاف أن "نفس كمية النفط" ستخرج من الخليج كما كان قبل بدء العملية العسكرية الأمريكية في 28 فبراير، رغم أنه لم يقدم تفاصيل. وقال: "ما نحاول تنظيمه الآن هو كيفية وضع خطة حركة المرور حتى تتمكن السفن من العبور بأمان."
كان أحد نقاط الخلاف الرئيسية بين طهران وواشنطن يتعلق بالتهديدات الإيرانية المبلغ عنها بفرض رسوم على السفن الراغبة في عبور المضيق. وذكرت وكالة رويترز، نقلاً عن مسؤول إيراني، أن طهران تسعى إلى رسوم تتراوح بين 5 و7 في المائة من سعر البضائع. لكن فانس قلّل من أهمية هذه التقارير، قائلاً: "أخبرنا الإيرانيون أنهم لا يملكون خططاً لفرض رسوم على مضيق هرمز."
جاء تحذير عمّان بشأن الهجمات على السفن وسط إعلان الإمارات العربية المتحدة يوم السبت بأن إيران استهدفت ناقلة نفط تابعة لشركة أدنوك الإماراتية للنفط الحكومية وهي تعبر المضيق. وقالت وزارة الخارجية الإماراتية في بيان إن "هجوماً إيرانياً معادياً" أصاب ناقلة أدنوك "برسالة صاروخية"، مضيفة أنه لم تكن هناك خسائر في الأرواح. وأبلغت وكالة عمليات التجارة البحرية البريطانية لاحقاً يوم السبت عن إصابة سفينة بـ"قذيفة مجهولة" قبالة ساحل عمّان، مما تسبب في "حريق تم إخماده" لكن دون خسائر في الأرواح.
