تواصل موجة من المسلسلات التلفزيونية محاولة تكرار الصيغة الناجحة لمسلسل فريندز الذي حقق نجاحاً عالمياً، بيد أن السؤال الملح يبقى: هل يمكن فعلاً إنتاج نسخة جديدة تناسب جيل زد وتعبر عن تطلعاتهم وواقعهم المختلف؟ يواجه صناع المحتوى تحدياً حقيقياً في محاولة استنساخ الظروف التاريخية والاجتماعية والتكنولوجية التي أحاطت بنشأة فريندز وجعلته ظاهرة إعلامية عالمية لم يتكرر نجاحها حتى الآن.
الإرث الضخم الذي يصعب محاكاته
لم ينجح أي مسلسل كوميدي في تجسيد عصره كما فعل فريندز، المسلسل الذي بدأ عام 1994 وعرض على مدار عشرة مواسم حتى عام 2004. تناول المسلسل حياة ستة أصدقاء في العشرينيات يعيشون في مانهاتن، وأصبح أشهر صورة تلفزيونية لجيل إكس (المولودين بين عامي 1965 و1980). على مدار حقبة عرضه، لم ينخفض متوسط عدد مشاهديه في البث المباشر عن 20 مليون مشاهد، بينما استقطبت الحلقة الختامية وحدها نحو 52.5 مليون مشاهد أمريكي، لتصبح الحلقة التلفزيونية الأكثر مشاهدة في العقد الأول من الألفية الجديدة.
تجاوز تأثير فريندز الأرقام والمشاهدات إلى تأثير ثقافي هائل. أطلق المسلسل صيحات في قصات الشعر مثل قصة ذا رايتشل، واتجاهات في الموضة مثل الفساتين الانسيابية، وعبارات شهيرة مثل جملة الممثل مات ليبلانك الخالدة: هاو يو دوين. ولا تزال شعبيته مستمرة؛ ففي تقرير المراهقون والشاشات 2025 الصادر عن جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس، احتل فريندز المرتبة السادسة عشرة ضمن قائمة الأعمال المفضلة لدى جيل زد (المولودين بين عامي 1997 و2012).
المسلسلات الجديدة لم تنجح في ترك بصمة
تحاول موجة من المسلسلات الكوميدية استنساخ أجواء فريندز من خلال التركيز على الحياة الشخصية والمهنية المضطربة للشباب في العشرينيات. من بين هذه الأعمال مسلسل (Not Suitable For Work) لميندي كالينغ، الذي يتناول حياة خمسة خريجين جدد في مانهاتن، ومسلسل (Adults) على شبكة FX، الذي يدور حول خمسة أصدقاء يتشاركون منزلاً في كوينز. خارج نيويورك، ظهرت أعمال أخرى مثل مسلسل (The Sex Lives of College Girls) حول أربع صديقات جامعيات، ومسلسل HBO (I Love LA) من بطولة رايتشل سينوت، الذي يتناول مجموعة من الطامحين إلى أن يصبحوا مؤثرين على الساحل الغربي.
غير أن أياً من هذه الأعمال لم ينجح في ترك أثر قوي. عُرض (Not Suitable For Work) محققاً نسب مشاهدة متواضعة ومراجعات فاترة، وأُعلن إلغاؤه رسمياً. كما أُلغي (The Sex Lives of College Girls) عام 2025 بعد ثلاثة مواسم. أما (Adults) و(I Love LA) فقد حصلا على موسمين، لكن من دون أن يحققا المكانة الثقافية التي حققها فريندز.
المنافسة الشرسة على الانتباه
تتنافس المسلسلات الكوميدية الموجهة إلى جيل زد على جذب الانتباه وسط كم هائل من المحتوى. وعندما عُرض فريندز عام 1994، غياب عوامل التشتيت الناتجة عن تعدد الشاشات خدمه بلا شك. وفقاً لتقرير آفاق الإعلام لعام 2026، يفضل 43 في المئة من أفراد جيل زد يوتيوب أو منصات الفيديو على وسائل التواصل الاجتماعي، مقارنة بـ 37 في المئة يفضلون خدمات البث المدفوعة، و12 في المئة فقط يفضلون التلفزيون التقليدي. وما إن يصبح المسلسل غير ممتع حتى تقدم الخوارزميات المخصصة فوراً شيئاً آخر أكثر إثارة.
أضف إلى ذلك أن المسلسلات الكوميدية التقليدية كانت تضم أكثر من 20 حلقة في الموسم، بينما تضم غالبية المسلسلات الكوميدية اليوم عدداً أقل بكثير. جميع الأعمال الجديدة الشبيهة بفريندز تتراوح بين ثماني وعشر حلقات فقط في الموسم، ما يعني أن الوقت المتاح للتعرف إلى الشخصيات والتعلق بها محدود للغاية.
فجوة بين الموضوع والصناع
من أوجه القصور المستمرة في مسلسلات جيل زد الكوميدية وجود فجوة بين موضوعها وصنّاعها، الذين ينتمون في الغالب إلى جيل الألفية أو أكبر سناً. يقول الصحفي المتخصص في الترفيه ماكس غاو: لم يتمكن عدد كبير من كتّاب جيل زد التلفزيونيين من تحقيق اختراق حتى الآن، وحتى يحصل المزيد منهم على منصة يروون من خلالها قصصهم الخاصة، قد يكون من الصعب التقاط حقيقة ما يعنيه أن تكون شاباً في المناخ الاجتماعي والسياسي الحالي.
صحيح أن فريندز كُتب أيضاً من قبل أشخاص ينتمون إلى جيل أسبق من شخصياته، لكن تصوير ثقافة الشباب الحالية، التي تتغير بوتيرة أسرع بكثير، يمثل بلا شك تحدياً أكبر. على سبيل المثال، أخفقت محاولات (The Sex Lives of College Girls) لاستخدام لغة جيل زد الدارجة، إذ بدت مصطنعة ومتأخرة عن زمنها. كما يعاني (Not Suitable For Work) من المشكلة نفسها، إذ تبدو بعض المصطلحات الشبابية المستخدمة فيه مفتعلة وغير طبيعية.
الواقع القاسي يقف حائلاً
يلجأ المشاهدون عادة إلى المسلسلات الكوميدية بوصفها وسيلة للراحة والترفيه، وقد نجح فريندز في أداء هذا الدور بامتياز. لكن توفير هذا النوع من المشاهدة المريحة يصبح صعباً عندما تكون أوضاع جيل زد الحالية بعيدة كل البعد عن الراحة. تقول الدكتورة يالدا تي أولز، المؤسسة والرئيسة التنفيذية لمركز سكولارز آند ستوريتيلرز: هذا الجيل مر بجائحة، وندرة اقتصادية، وبيئة سياسية صدامية لا يثق بها.
في الولايات المتحدة، يواجه جيل زد أعلى معدل بطالة بين جميع الفئات السكانية، إذ تتضاءل فرص الوظائف للمبتدئين، فيما يساهم الذكاء الاصطناعي في تقليص حجم القوى العاملة. قارنوا ذلك بوضع جيل إكس عندما كان فريندز يُعرض، إذ دخل أفراده سوق العمل وسط تفاؤل ناتج عن الطفرة التكنولوجية، وأظهرت استطلاعات أنهم كانوا متفائلين بصورة لافتة على المستوى الفردي. هذا يعني أن على صنّاع هذه الأعمال السير على حبل مشدود: نقل تجربة جيل زد المضطربة إلى الشاشة من دون أن تصبح قاتمة أكثر من اللازم.
حاول مسلسل (Adults) معالجة بعض هذه التحديات؛ فقد تضمن موسمه الثاني التحديات المهنية التي يواجهها جيل زد، غائبة عن الموسم الأول. وعلى وجه الخصوص، تواجه الشخصية بيلي صراعاً يمتد طوال الموسم للحصول على أي وظيفة بدوام كامل. لكن حتى هذه المحاولات، للأسف، لم تنجح في تحقيق النجاح الذي حققه فريندز.
