وقعت حادثة إطلاق نار قرب مهرجان شارع في مدينة تورونتو الكندية يوم السبت، أسفرت عن مقتل رجلين وإصابة أربعة أشخاص آخرين. وقع الحادث حوالي الساعة 8:12 مساءً بالقرب من شارع سانت كلير ويست وجادة أرلينغتون، حيث كان يجري مهرجان "ساليسا أون سانت كلير" الذي يشهد حضور أعداد كبيرة من السكان والعائلات.
أكد نائب رئيس شرطة تورونتو فرانك بريدو أن التحقيقات الأولية أظهرت أن الحادثة نشأت عن تبادل إطلاق نار بين شخصين كانا يستهدف أحدهما الآخر. وأضاف أن الشرطة تمكنت من العثور على سلاحين ناريين في موقع الحادثة. كما أشار بريدو إلى أن مطلقي النار "عرّضا أعداداً كبيرة من الناس للخطر بشكل عشوائي"، مما دفع السلطات في البداية لإطلاق تحذيرات بشأن وجود مطلق نار نشط في المنطقة، قبل أن تعلن لاحقاً تأمين الموقع. ولم يتم اعتقال أي مشتبه بهم حتى وقت انعقاد المؤتمر الصحفي المتأخر من الليل.
وصفت عمدة المدينة أوليفيا تشاو الواقعة بـ"العمل العنيف غير المسؤول" الذي وقع في قلب مهرجان يضم عائلات. وقالت: "أشعر بقلق عميق وغضب من هذا العمل العنيف المتهور وغير المسؤول في منتصف مهرجان يضم عائلات".
وشهد الحادث فوضى عارمة وسط الحاضرين. قالت فاليري رودريغيز، التي كانت جالسة خارج مطعم قريب: "بدأ الناس فجأة في الصراخ والركض، وطلب منا مجموعة من الأشخاص الاستلقاء على الأرض". أما بيتسي غوتيريز، التي تعمل في أحد أكشاك المهرجان، فقالت إنها شاهدت "موجة ضخمة" من الناس يفرون من المكان: "بدأ الجميع في الذعر ثم توقفنا عن الخدمة".
أعرب رئيس الوزراء الكندي مارك كارني عن "اشمئزازه" من الحادثة عبر منصة إكس، قائلاً: "دعائي مع العائلات التي تحزن على فقدانها أحبائهم، وأولئك الذين هم في حالة حرجة، والجميع المتضررين من هذا الحدث الفظيع". كما أعرب حاكم أونتاريو دوج فورد عن تضامنه مع الضحايا والعائلات.
تُعتبر تورونتو، أكبر مدينة في كندا، من أكثر المدن الرئيسية أماناً في أمريكا الشمالية. وقال بريدو: "تورونتو هي واحدة من أكثر المدن أماناً في العالم لكننا نضم 3 ملايين نسمة وللأسف لسنا محصنين ضد مثل هذه الأحداث". وتُعتبر عمليات الإطلاق النار القاتلة، خاصة تلك التي تنطوي على ضحايا متعددين في أماكن عامة، نسبياً نادرة في المدينة.
يُعتبر مهرجان "ساليسا أون سانت كلير" احتفالاً سنوياً بالثقافة اللاتينية الأمريكية يجذب آلاف الزوار إلى حي سانت كلير ويست في تورونتو للاستمتاع بالموسيقى الحية والرقص والطعام والعروض الثقافية.
