حقق المنتخب المغربي تأهلاً مستحقاً إلى ربع نهائي كأس العالم 2026، بعد فوزه الساحق على منتخب كندا بثلاثية نظيفة في مباراة دور الثمانية. لعبت المباراة في هيوستن يوم السبت الرابع من يوليو، حيث قدم "أسود الأطلس" أداءً متذبذباً في الشوط الأول لكنهم انطلقوا بقوة في الجزء الثاني من اللعب.
بدأت كندا المباراة بضغط عالٍ وهجمات حادة، مما اضطر الحارس المغربي ياسين بونو للتدخل في لحظات حاسمة. تصدى بونو ببراعة لمحاولتين خطيرتين أمام جوناثان دافيد وتاني أولواسي في الدقائق الأولى، حيث كادت كندا تعاقب المغرب مبكراً. وتعرض المغرب لضربة موجعة بخروج إسماعيل صيباري مصابا في الدقيقة 22، بعد أن سجل ثلاثة أهداف في الدور الأول وساهم في تخطي هولندا. دخل سفيان رحيمي بدلاً منه في تبديل اضطراري تحول لاحقاً إلى واحدة من قصص المباراة المهمة.
بعد الاستراحة، تغيرت النبرة تماماً. انطلق المغرب بهجمات حادة وأحكم السيطرة على مجريات اللعب. في الدقيقة 50، نفذ أشرف حكيمي كرة ثابتة إلى عز الدين أوناحي على حدود المنطقة، فسدد لاعب الوسط كرة أرضية زاحفة استقرت في الزاوية. كان هذا الهدف أكثر من افتتاح للنتيجة—فقد حرر المغرب من ضغط الشوط الأول وأجبر كندا على الاندفاع، ما أظهر المساحات خلف دفاعها.
استمر المغرب في فعاليته الهجومية عبر هجمات مرتدة سريعة وذكية. في الدقيقة 82، جاءت الضربة التي كسرت المباراة فعلياً. هجمة مرتدة من إبراهيم دياز، ثم تسديدة قوية من أوناحي داخل المنطقة للهدف الثاني. تألق دياز في صناعة اللعب وقدم تمريرتين حاسمتين، بينما أثبت أوناحي أنه رجل اللحظة بسجيله هدفين في مباراة إقصائية حاسمة.
أضاف سفيان رحيمي الهدف الثالث في الدقيقة الثامنة من الوقت بدل الضائع، بعد قيادة هجمة مرتدة جديدة وصلت إليه داخل المنطقة فسددها بيسراه في الشباك. بهذا الهدف اكتمل فوز مغربي كاملٌ أمام كندا التي كانت تلعب على أرض أحد الدول المضيفة، لكنها أهدرت فرصاً مهمة في الشوط الأول ودفعت ثمن المساحات التي تركتها في الثاني.
أصبح المغرب بهذا الفوز أول المتأهلين إلى ربع نهائي مونديال 2026، وبلغ هذا الدور للمرة الثانية تواليا بعد نسخة قطر 2022، عندما واصل طريقه التاريخي حتى نصف النهائي. كما جدد انتصاره على كندا بعد فوزه عليها 2-1 في مونديال قطر. وينتظر "أسود الأطلس" في ربع النهائي الفائز من مواجهة فرنسا وباراغواي، موعد قد يحمل ذاكرة خاصة إذا جاءت فرنسا التي أنهت حلمهم في نصف نهائي مونديال 2022.
