استقبل الرئيس الأمريكي دونالد ترامب نظيره اللبناني جوزيف عون في البيت الأبيض يوم الثلاثاء، وتعهّد خلال اللقاء بمساعدة لبنان "بشكل كبير". جاءت الزيارة بعد أشهر من الحرب بين إسرائيل وجماعة حزب الله، حيث سافر عون إلى واشنطن بحثاً عن دعم أمريكي لتحقيق استقرار طويل الأمد في البلاد.
أكّد ترامب التزام واشنطن برفع شأن لبنان، قائلاً لعون: "لقد كان هذا المكان وهذا البلد يعاملان بطريقة سيئة جداً، وسنحرص على أن يُعامَل كما ينبغي وأن يُعامَل بالاحترام الذي يستحقه". غير أن الرئيس الأمريكي لم يقدّم تفاصيل ملموسة حول طبيعة المساعدات المقررة أو آلياتها.
تكتسب هذه الزيارة أهمية استثنائية باعتبارها الأولى لرئيس لبناني إلى مقر الرئاسة الأمريكية خلال سبعة عشر عاماً، بعد آخر زيارة تمت في عام 2009. رسّخ الرئيس اللبناني هذا التقدير بكتابة رسالة في سجل الزوار، عبّر فيها عن "تقديره العميق لصداقة الرئيس ترامب ولدعم الولايات المتحدة الأمريكية للبنان وسيادته ومؤسساته الشرعية والجيش اللبناني".
بخصوص الانسحاب العسكري الإسرائيلي من الأراضي اللبنانية، أشار ترامب إلى أن إسرائيل "في طور القيام بذلك" و"في طور إعادة الانتشار". يسعى لبنان من خلال هذه المحادثات إلى سحب القوات الإسرائيلية من المناطق التي تحتلها حالياً في جنوب البلاد، وتلقي الدعم اللازم لتمكين الجيش اللبناني من فرض سيطرة كاملة على المناطق التي كانت خاضعة لنفوذ حزب الله.
أعلنت الولايات المتحدة بدء العمليات في ثلاث قرى كجزء من خطة تجريبية تهدف إلى تيسير انتشار الجيش اللبناني مع استعداد القوات الإسرائيلية لإعادة الانتشار. تأتي هذه التطورات في سياق تركيز متزايد من إدارة ترامب على السلام في المنطقة، لكن مع انشغال متواز بتصعيد محتمل آخر مع إيران زاد من تعقيد الأوضاع الإقليمية.
