بعد أربعة عقود من التنقل المستمر عبر أرجاء العاصمة الفرنسية، سيصل تمثال الكابتن ألفريد دريفوس إلى منزله الدائم في وسط باريس. وستقام مراسم الكشف عن التمثال في 12 يوليو — يوم الاحتفال الوطني بذكرى دريفوس — بحضور الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون وعمدة باريس إيمانويل غريغوار. سيُنصب التمثال البرونزي الذي يبلغ ارتفاعه 3.5 أمتار في شارع هارليه على جزيرة سيتيه، أمام محكمة النقض الفرنسية العليا، المحكمة التي برأت ساحة دريفوس أخيراً في 12 يوليو 1906.
ظل التمثال يتنقل من مكان إلى آخر دون أن يستقر في موقع محدد، بعد أن رفضت الأكاديمية العسكرية الفرنسية استضاءته بالداخل مرتين على التوالي. كان التمثال في الأصل معد للمكان في ساحة المدرسة العسكرية، حيث تم تجريد دريفوس من رتبته في حفل علني مهين عام 1894. لكن بعد رفض الجيش، لم يصر الرئيس فرانسوا ميتران على هذا الموقع. تم اقتراح موقع مقابل قصر العدل للنظر فيه، لكن تم رفضه أيضاً.
أمضى التمثال، الذي أنشأه الفنان لويس ميتلبرغ (المعروف باسم تيم) عام 1985، ستة أعوام في حديقة التويليري. ثم نُقل عام 1994 وأخفي في ساحة بيير لافو بالقرب من موقع سجن تشيرش ميدي السابق، حيث احتُجز دريفوس بعد اعتقاله. كما أُهينت النسخة الأصلية بالتخريب؛ ففي عام 2002 رسم متطفلون عليها نجم داود وعبارة "يهودي قذر".
يعود السبب في رفض استضاءة التمثال إلى الدور المشين للمؤسسة العسكرية في قضية دريفوس الشهيرة. اتُهم الضابط اليهودي بالخيانة زيفاً عام 1894، وأُدين في محاكمة عسكرية سرية بتمرير أسرار عسكرية للألمان. تم تجريده من رتبته في حفل مذل حيث كُسرت سيفه وقُطعت شارات رتبته من زيه. نُفي إلى جزيرة الشيطان، مستعمرة عقابية قبالة الجويانا الفرنسية، حيث قضى سنوات في الحبس الانفرادي. اكتشف الجيش الفرنسي لاحقاً أن معظم الأدلة ضده كانت مزيفة، وأن ضابطاً آخر هو من مرر الرسالة سيئة السمعة للألمان، لكنهم أبقوا الاكتشاف سراً.
بعد كشف الحقيقة وفشل محاولات العفو، نشر الروائي إميل زولا رسالته المفتوحة الشهيرة "أتهمكم" احتجاجاً على الظلم. وعندما برأت محكمة النقض ساحة دريفوس أخيراً، أُعيد قبوله في الجيش ومُنح وسام جوقة الشرف. خدم في الحرب العالمية الأولى خلف خطوط الجبهة الغربية، ثم تقاعد وتوفي في باريس عام 1935 عن عمر يناهز 75 سنة.
أرييل فايل، عمدة باريس المركزية وحفيد عائلة دريفوس، كان من أبرز الداعين لمنح التمثال موقعاً دائماً وبارزاً في المدينة. قال إن موقف الدولة والسلطات كان لفترة طويلة: "إخفاؤه عن الأنظار والنسيان". أضاف: "كان في مكان لا يريده أحد، لا المؤرخون، لا عائلة دريفوس، لا الفنان".
قضية دريفوس تُعتبر واحدة من أبرز الأحداث السياسية في التاريخ الفرنسي، وكادت تقوض الجمهورية الثالثة. يمثل الموقع الجديد إغلاقاً لفصل طويل من البحث المستمر عن موقع يليق بالتمثال. فبدلاً من نصبه في المدرسة العسكرية حيث جُرد من رتبته، سيقف أمام المحكمة التي برأت ساحته كاملاً. سطرت على قاعدة التمثال عبارة من رسالة كتبها دريفوس المسجون إلى زوجته لوسي: "إذا كنت تريد أن أعيش، ساعدني على استعادة شرفي". وأعلن الرئيس ماكرون أن "حفل تأبيني سيُقام في 12 يوليو من كل عام، احتفاءً بانتصار العدل والحقيقة على الكراهية ومعاداة السامية".
