التهمت حريقة مروعة حانة في منطقة تشاتوتشاك بمدينة بانكوك بتايلاند في ساعة متأخرة من يوم الأحد، مما أسفر عن سقوط 28 ضحية على الأقل وإصابة 25 آخرين بجروح حرجة. وأفادت شهادات الشهود بأن الحريق اندلع بالقرب من المسرح بالحانة، ثم انتشر بسرعة البرق، قاطعاً التيار الكهربائي وملئياً المكان بالدخان الكثيف.
وتظهر مقاطع فيديو منشورة على الإنترنت جموعاً من الزبائن يفرون في حالة ذعر وهم يصرخون، حيث كان البعض منهم مشتعلاً جسده وهو يتدفق نحو الباب الأمامي للحانة المعروفة باسم "رونج بير نا لات فراو". وعندما وصل رجال الإطفاء إلى موقع الحادث بعد منتصف الليل مباشرة، شهدوا مشهداً مروعاً حيث عثروا على جثث معظم الضحايا في دورات المياه، حيث كانوا قد لجأوا إليها طلباً للحماية.
قال رئيس الشرطة الوطنية كتيرات بانفيت: "معظم الذين توفوا وجدنا جثثهم في دورات المياه. عندما اندلع الحريق، دخل الناس في حالة ذعر شديد. لم تكن هناك أضواء على الإطلاق". وأضاف أن المحققين الأوليين يشيرون إلى أن السبب المحتمل قد يكون عطلاً كهربائياً في جهاز تكييف الهواء، لكن لم يُحدد السبب الرسمي بعد.
كان عدد الإصابات أكبر من المتوقع في البداية، حيث أظهرت الإحصائيات الرسمية أن حوالي 71 شخصاً تعرضوا للإصابة بدرجات متفاوتة. وبحسب التحديثات المسائية يوم الاثنين، يوجد 14 شخصاً مصابون بجروح متوسطة، بينما 32 آخرون أصيبوا بجروح خفيفة. كما أن مالك الحانة نفسه يتلقى العلاج في وحدة العناية المركزة. واشتعلت الملابس على أجساد بعض الهاربين، مما يعكس شدة الحريق وسرعة انتشاره.
أفادت السلطات بأن معظم الضحايا لقوا حتفهم بسبب استنشاق الدخان. وذكرت تقارير أن الديكورات الداخلية القابلة للاشتعال على سقف الحانة ربما سهلت انتشار الحريق السريع. كما أشارت تقارير إلى العثور على أشخاص فاقدين للوعي بالقرب من مخرج الطوارئ بالمبنى، مما يوحي بوجود عائق قد يكون حال دون هروب الكثيرين. وقال محقق الحريق فيثيايا ثافابالان للبي بي سي إن ما حدث يتسق مع السلوك الطبيعي للحرائق المتقدمة، حيث تتشكل طبقة من الغازات والدخان الساخن جداً تحت السقف، وعندما يصبح باب ما مفتوحاً، تنطلق هذه الطبقة الساخنة من المبنى.
أعلنت السلطات أنها ستقدم تعويضاً بقيمة 29,300 بات تايلاندي (880 دولاراً أمريكياً) لعائلات الضحايا، بينما سيحصل المصابون تحت العلاج على 4,000 بات (120 دولاراً). وأصدرت مكتب منطقة تشاتوتشاك أمراً بإغلاق المبنى الذي تقع به الحانة لمدة 30 يوماً. وليست هذه الحادثة الأولى من نوعها في تايلاند، حيث وقع حريق مشابه عام 2022 في حانة جنوب بانكوك أودى بحياة 22 شخصاً، وفي عام 2009 لقي 66 شخصاً مصرعهم في حريق ملهى ليلي بالعاصمة.
